La tourmaline 7 novembre 2018 – Posted in: Fiches techniques gemmes

tourmaline_spfgemsLA TOURMALINE

Le mot tourmaline désigne un groupe de minéraux de la famille des silicates, sous-groupe des cyclosilicates, de formule chimique XG3Z6(BO3)3T6O18(OH,O)3(OH,F,O) où X = (Ca,Na,K,[]), G =(Mg,Li,Al,Mn,Fe2+,3+,V,Cr,Ti,Cu,[]), Z = (Al,Mg,Cr,V,Fe3+,Ti), T = (Si,Al,B,Be). La tourmaline cristallise dans le système cristallin trigonal à réseau rhomboédrique en baguettes ou aiguilles allongées à section triangulaire et faces courbes.

Les tourmalines ont un éclat vitreux et des couleurs très variées. Leur trait est blanc.

La teinte rose des tourmalines de nombreux gisements est le résultat d’une irradiation naturelle continue. Lors de leur croissance, ces tourmalines incorporent du Mn2+ alors qu’à l’origine elles sont par nature très pâles. Leur environnement granitique leur impose une exposition aux rayons gamma naturels dus à la désintégration du 40K radioactif, ce qui provoque la formation progressive des Mn3+, ions responsables des couleurs rose à rouge.

Les tourmalines forment des cristaux prismatiques à six pans, à faces alternativement larges et étroites, donnant une section plutôt triangulaire.

Elles sont insolubles dans les acides.

La tourmaline cristallise dans le système cristallin trigonal, de groupe d’espace R3m (Z = 3 unités formulaires par maille conventionnelle). Ses paramètres de maille et sa masse volumique varient en fonction de sa composition chimique.

Sa structure est constituée d’octaèdres ZO6 (Z = Al, Mg, Cr, V, Fe3+ ou Ti), de groupes G3O13 (G = Mg, Fe, Mn, Li ou Al), de triangles BO3 et d’anneaux Si6O18.

La tourmaline est un minéral commun des roches magmatiques et métamorphiques, ainsi que des veines hydrothermales de haute température. Il s’agit d’un minéral caractéristique des pegmatites.

Tout comme pour les diamants, les tourmalines possèdent des propriétés pratiques.

La tourmaline fut utilisée jadis pour nettoyer les pipes grâce à son effet piézoélectrique. De plus, elle possède des propriétés pyroélectriques : quand elle est chauffée, ses deux extrémités accumulent des charges électriques opposées, ce qui peut attirer la poussière via l’électricité statique. Pour cette raison, on retrouve également ce minéral dans les fers à lisser pour cheveux4, dans le but d’éliminer l’électricité statique.

Il s’agit également d’une pierre fine utilisée en joaillerie pour les variétés colorées.

La tourmaline est aussi utilisée en exploration minière en tant que signe géologique précurseur de la formation de gisement d’or.

Général

  • Classe de Strunz               9.CK.05
  • Classe de Dana 61.03a, 61.03b, 61.03c, 61.03d, 61.03e
  • Formule chimique          XG3Z6(BO3)3T6O18(OH,O)3(OH,F,O)
  • X = (Ca,Na,K,[]), G = (Mg,Li,Al,Mn,Fe2+,3+,V,Cr,Ti,Cu,[]), Z = (Al,Mg,Cr,V,Fe3+,Ti), T = (Si,Al,B,Be)

Identification

  • Couleur                variées
  • Classe cristalline et groupe d’espace       ditrigonale pyramidale, R3m
  • Système cristallin             trigonal
  • Clivage prismatique, massif avec agrégats
  • Habitus                baguettes ou aiguilles allongées à section triangulaire et faces courbes
  • Échelle de Mohs               7-7,5
  • Trait      blanc
  • Éclat      vitreux

Propriétés optiques

  • Propriétés chimiques
  • Masse volumique            3-3,2 g/cm³
  • Fusibilité             facile si pauvre en Fe et riche en Mg
  • Solubilité             insolubles dans les acides

Propriétés physiques

  • Magnétisme      aucun
  • Radioactivité     aucune

Tourmaline_gisements